CHINA JADE SNOW - zelený čaj

Čaj z hornaté oblasti ležící na jihu Číny poznáte jak podle skutečně nádherných velkých listů s bílým ochmýřením, tak podle typické meruňkové chutě. Určitě si ho zapamatujte. Je totiž řazen mezi velmi populární zelené čaje a nebývá úplně vždy dostupný.

Yunnan, jak se provincie, odkud China Jade Snow pochází, jmenuje, patří k turisticky nejatraktivnějším částem země. Protékají jím tři velké řeky, je obdařen krasovou oblastí, vysokými horami, hlubokými roklemi i neuvěřitelně pestrou faunou a flórou. Členitý terén Yunnanu poskytuje

pouze omezené příležitosti k pěstování zemědělských plodin, ale subtropické vlhké podnebí a vyšší nadmořské výšky některým vyloženě vyhovují. Jako třeba čajovníkům.

Čajovníky čínské (Camellia sinensis) jsou keře z jižní a jihovýchodní Číny přímo pocházející. První písemné zmínky o čaji se datují do 3. století př. n. l. Čajovníky jsou rostliny stálezelené, s kožovitými kopinatými listy, na jejichž spodní straně se vyskytují hebké bílé chloupky. Nejvíce jich mívají čerstvě rozvinuté pupeny, takzvané tipsy. Právě ony jsou sbírány za účelem výroby velejemných zelených a bílých čajů. Čajovníky kvetou bíle na podzim a v zimě.

V případě China Jade Snow byla sklizeň i výroba čaje provedena bez výhrad ručně. Mladé a křehké čajové lístky škubaly ruce místních žen. Nechaly je krátkou chvíli zavadnout a předaly mužům, kteří v čajových zahradách obvykle zodpovídají za zpracování čaje. Aby byla zastavena přirozená fermentace, která se okamžitě po utrhnutí listu z keře spustí, musí být čaj krátce a opakovaně prohříván. Dalším výrobním krokem je překládání (velmi decentní), sušení a třídění.