NEEDLE BLACK - černý čaj

Nálev a chuť čaje

Hutný a aromatický, takový je Needle Black. V jeho chuti se odráží ušlechtilá nahořklost, svěží svíravost a neuvěřitelná hloubka. Přítomnost čajových pupenů nápoj zjemňuje, ve výsledku je kulatý a hladký, lehce čokoládový. Nálev má zlatooranžovou barvu.

Původ čaje

Původ tohoto černého čaje musíme hledat v proslavené provincii Yunnan. Leží na jihu Číny a přitahuje pozornost turistů z celého světa. Navštěvují ji nejen kvůli nádherné přírodě, bohatému kulturnímu dědictví a příjemnému klima. Mnozí z nich směřují do čajových zahrad, kde se kochají stoletými čajovníky a čerpají energii při tradičních čajových obřadech. Yunnan totiž pěstování a výroba čaje provází už několik tisíciletí. Ačkoli je místní produkce historicky zaměřena na čaje zelené, ani v oblasti výroby čajů černých nezůstává provincie pozadu. Největší objem černých čajů ale putuje do světa, Číňané si je zatím příliš neoblíbili.

Čajovníky čínské (Camellia sinensis), keře, z nichž se sklízejí lístečky pro výrobu čajů, rostou v Yunnanu většinou ve špatně dostupném terénu. Jejich škubání je vždy náročné a většinou ruční. Stroje se mohou použít jen na rovinkách, a těch je v provincii skutečně málo. Lístky se spolu s vzácnými pupeny ukládají do velkých bambusových košů a převážejí na zpracovatelské farmy. Tam se rozloží na rošty a nechají zavadnout. Dalším krokem je svinování. V případě Needle Black do velmi tenkých a dlouhých jehliček. Pak přichází na řadu fermentace neboli oxidace enzymů, která změní barvu, chuť i aroma čaje. Manažer plantáže ji sleduje velmi bedlivě – na teplotě, délce a vlhkosti, při níž proces probíhá, závisí kvalita a cena čaje. Nakonec přichází ke slovu sušení, třídění, balení a odvoz na trh.