Darjeeling Earl Grey - černý čaj

Nálev a chuť čaje

Darjeeling Earl Grey má tmavě oranžový nálev. Jeho chuť se odvíjí od černého čaje, proto v ní pozorujeme jistou svíravost. Ta ale není vůbec na škodu. Výborně se doplňuje s citrusovým bergamotem. Společně vytvářejí čaj originální a velmi voňavý.

Vyzkoušejte tento aromatizovaný černý čaj také ve formě ice tea. V parném létě oceníte jeho osvěžující schopnosti.

Původ čaje

Darjeeling Earl Grey stojí na pevném základu jednoho z nejuznávanějších čajů světa. Oblast Darjeeling, ležící na úpatí Himálaje v indickém státě Západní Bengálsko, je právem označována rodiště „šampaňského mezi čaji“. Právě zde, v nadmořských výškách 1 800–2 000 metrů, vznikají lístky s nezaměnitelným charakterem – jemné, lehce květinové, ale zároveň svěže svíravé. Kombinace horského klimatu, častých mlh, intenzivního slunečního záření a pravidelných srážek vytváří podmínky, které nelze jednoduše napodobit nikde jinde na světě.

Čajovník čínský (Camellia sinensis), pěstovaný v Darjeelingu, se vyznačuje menšími, pevnějšími a často lehce zkadeřenými lístky. Ty se sbírají ručně, aby byla zachována jejich kvalita i struktura. Sklizeň probíhá několikrát ročně a každá z přináší jiný chuťový profil. Narazit ta můžeme na čaj se svěžími jarními tóny i plnější, hlubší podzimní sklizně. Právě tato proměnlivost dává darjeelingským čajům pověstnou komplexitu.

Po sběru následuje tradiční zpracování: zavadnutí, rolování, oxidace (v případě Darjeelingu často mírnější než u jiných černých čajů) a sušení. Výsledkem je čaj, který si zachovává část své přirozené lehkosti a elegance – ideální základ pro aromatizaci.

A právě tady vstupuje do hry bergamot. Plody citrusovníku Citrus bergamia pocházejí převážně z oblasti Středomoří, zejména z jižní Itálie. Stromy dorůstají několika metrů, mají tmavě zelené listy a bílé, intenzivně vonící květy. Samotné plody připomínají citron nebo menší pomeranč, jejich skutečná hodnota se ale skrývá v kůře. Lisuje se z esenciální olej, který dává čaji Earl Grey typickou, svěží a lehce nahořklou vůni.

Spojením horského indického čaje a středomořského citrusového oleje vzniká nápoj, který překračuje hranice kontinentů. A právem patří mezi nejikoničtější čajové směsi vůbec.

Bergamotová silice obsahuje zejména:

• flavonoidy (neoeriocitrin, naringin),
• esenciální oleje (limonen, linalool, linalyl-acetát),
• polyfenolické sloučeniny,
• vitamín C.

Samotný darjeelingský čaj je přirozeným zdrojem:

• katechinů a dalších polyfenolů,
• tříslovin (taninů),
• kofeinu (theinu),
• aminokyselin, zejména L-theaninu.