Earl Grey Green - zelený čaj

Po světě kolují nejméně dvě legendy popisující, jak čaj k bergamotu přišel. Jedna říká, že šlo o setkání úplně náhodné. Když to na lodi převážející černý čaj z Číny do Anglie kdysi pořádně zahoupalo, převrhla se lahvička se vzácným bergamotovým olejem na pytle s čajem. A protože obě komodity byly na starém kontinentě vzácností, obchodník čaj nevyhodil, ale naopak ochutnal. Byl mile překvapen. Druhý příběh popisuje lorda Charlese Greye, britského premiéra a hraběte (hrabě - anglicky Earl). Ten měl dostat recept na černý čaj aromatizovaný bergamotem jako dar od svých čínských obchodních partnerů.

Na každý pád čaj, který znají Angličané od 19. století a Číňané zřejmě ještě mnohem déle, zůstává oblíbený dodnes. Není tedy divu, že původní receptura zahrnující černý čaj a bergamotovou silici inspirovala čajomilce k experimentování. Jednou z velmi zdařilých kompozic je kombinace bergamotu a jakostní čínské Senchi.

China Sencha pochází z regionu Huang Shan, který se nachází v provincii An-Chuej (Anhui). Jde o krajinu s četnými jezery, pokrytou lesy. Podnebí je převážně subtropické a vyniká nestálým počasím. Pokud jde o zemědělskou produkci, většina rolníků pěstuje pšenici, batáty a rýži. Čajové zahrady se rozkládají především v jižní oblasti provincie, ve vyšších nadmořských výškách. Keře čajovníků čínských v nich pěstují po stovky let, od 7. století s čajem provincie obchoduje.

Než byla zelená Sencha obohacena bergamotovou silicí, museli dělníci naškubat dostatek zelených čajových lístků, nechat je zavadnout a pak několikrát napařit. Nakonec byly ještě vlhké listy překládány do finálního tvaru, aby mohly následně putovat do sušáren a třídiček. Výsledkem je čaj jemné chuti a nádherného vzhledu. K zelenému čaji Earl Grey už pak byl jenom krůček – stačilo nosným olejem z plodů bergamotu čínskou Senchu lehce postříkat.