Masala Vanilla Chai - černý čaj

Nálev a chuť čaje

Masala Vanilla Chai – černý čaj dává po zalití horkou vodou nálev světle žluté barvy a skutečně výrazné, mile kořeněné vůně. Chuť lze popsat jako kořeněnou s akcenty vanilky jemně doplněnými o tóny kvalitního černého čaje.

Původ čaje

Takzvaný chai čaj (nebo taky masala chai) patří do indické čajové kultury už od starověku. Předcházel mu nápoj „kadha“ připravovaný z bylin a koření a využívaný k nejrůznějším terapiím. Když v Indii začali Britové zakládat čajové plantáže, aby snížili svou závislost na čínském čaji, nadchli pro čaj i místní obyvatele. Ti jeho fermentované lístky zkoušeli kombinovat s kořením a mlékem, nápoj si rádi dochucovali i cukrem – tak vznikl masala chai (chai znamená v hindštině čaj, masala znamená koření). Ačkoli kolonizátoři této variantě čaje nikdy moc nepřivykli, u Indů se stala velmi populární. Během 20. století se rozšířila po celé zemi a odtud putovaly její receptury i do Evropy.

Nejčastěji se masala chai míchá ze silného černého čaje, skořice, kardamomu, hřebíčku, zázvoru a černého pepře. Získává tak sladkou a hřejivou, zároveň pikantní, ostrou a atraktivně štiplavou chuť. Když je ve směsi více kardamomu, bývá čaj i lehce květinový.

Dnes je koření běžnou součástí našich kuchyní, takže příprava čaje typu masala může být hračka. Nebylo tomu tak ale vždycky. Ve starověkých civilizacích jako Egypt, Indie a Čína bylo koření mimořádně cenné a mělo i náboženský význam.

Ve středověké Evropě se stalo luxusním zbožím, sloužilo jako platidlo a symbol bohatství. Na takzvaný starý kontinent putovalo díky arabským obchodníkům - nejprve po souši, později námořními trasami. S příchodem průmyslové revoluce a moderní dopravy se koření stalo dostupnou a běžnou součástí kuchyní po celém světě. Přesto si uchovává punc jisté výjimečnosti a nedostupnosti.

Jak vypadá tradiční příprava? Ve velké nádobě se uvaří černý čaj i s kořením dohromady. Když jsou chutě propojeny, přidává se mléko a cukr. Pak je potřeba čaj přecedit a rozlít do hrnků, velmi často plechových. Masala chai se obvykle pije horký.