Silver Needle - bílý čaj

Tento unikátní prémiový čaj nacházíme na trhu také pod názvy Paj chao jin čen, Bai Hao Yinzhen, Yin Zhen případně White Downy Silver Needles. Vždy jde o mimořádně skvostný bílý čaj, často se o něm mluví jako o „nejbělejším ze všech bílých“. Jeho výjimečnost spočívá ve sklizni výhradně mladých stříbřitě ochmýřených výhonků, které vynikají křehkostí a vysokým obsahem aromatických látek. Obvykle měří kolem tří centimetrů a po pečlivém zpracování připomínají dlouhé bílé jehly.

Silver Needle se prioritně vyrábí v jihovýchodní čínské provincii Fujian. Vzácné bílé čaje byly dřív určeny pouze pro císařský dvůr a ani dnes nejsou úplně běžně dostupné. Nicméně Paj chao jin čen císařův mlsný jazýček neochutnal. Poprvé byl totiž vyroben až na konci 18. století jako reakce na levnou produkci bílých čajů z Indie a Indonésie. Čínští farmáři vsadili na mimořádně vysokou kvalitu a udělali dobře. Dnes můžeme narazit i na napodobeniny Silver Needle ze Šrí Lanky, Indie nebo Nepálu. V Číně produkuje Silver Needle také provincie An-chuej (prodává se pod označením Imperial Yin Zhen).

Do čajových zahrad se na sběr pupenů pro Silver Needle vypravují ženy a dívky jen dva dny v celém roce.

Trpělivě čekají, až březnové počasí dovolí ručně natrhat nejjemnější výhonky. Sklizeň může proběhnout pouze až v okamžiku, kdy orosené čajovníky osuší slunce. Pupeny se nechají zavadnout, pak se pomalu suší buď venku, nebo ve speciálních místnostech se stabilní teplotou.

Na vychutnání této delikatesy doporučujeme vyhradit si dost času. Je to čaj s velmi příjemnou a velmi jemnou chutí. Abyste si ho užili po všech směrech, věnujte se mu.