Hojicha: čaj, o kterém jste (možná) ještě neslyšeli

Jedná se o zelený čaj, a přesto má barvu tmavého medu. Voní po pražených oříšcích a karamelu, nemá ani náznak hořkosti a na jazyku zanechává pocit, jako byste si dali lžičku pečeného cukroví. Pokud vám právě proběhlo hlavou, že tohle přece nemůže být zelený čaj, pak nám věřte, že přesně takhle reaguje téměř každý, kdo se s hojichou setká poprvé.

Možná vás teď napadá, jak si vlastně hojicha stojí vedle slavné matchy. Rozdíl je větší, než byste čekali:

Hojicha (vyslovujte „hódžiča“) prochází krátkým, intenzivním pražením nad dřevěným uhlím. Tím se zásadně změní jeho barva, chuť i vůně, ale technicky stále zůstává zeleným čajem.Jeho lístky nejprve projdou klasickým napařením, které zastaví oxidaci, a teprve potom putují na rozpálené kovové pláty.

Vzniká tak nápoj, který spojuje to nejlepší z obou světů. Zachovává si vlastnosti zeleného čaje, ale chutí a aromaty se přibližuje spíš k jemně pečenému oolongu nebo lehké obilné kávě.

První doušek, který změní váš pohled na zelený čaj

Kdybychom měli hojichu popsat třemi slovy, byla by to jemnost, hřejivost a oříškovost. Ten nálev je přesným opakem všeho, co si člověk běžně spojí se zeleným čajem. Není tu žádná svíravost ani trávová ostrost. Místo toho vás čeká příjemně nasládlá chuť s tóny pražených kaštanů, lískových ořechů a jemného karamelu.

Hodně lidí popisuje hojichu jako „něco mezi čajem a kávou“. Podobně voní, potěší jako ranní kafe, jenže po ní nepřijde roztřesenost ani tíha v žaludku. Takže jestli hledáte nápoj, který nahradí odpolední espresso, tohle je on.

Co z hojichy dělá tak výjimečný čaj

Jejím heslem by mohlo být: „minimum kofeinu, maximum požitku“. Jeden šálek hojichy obsahuje přibližně 10–15 mg kofeinu, zatímco klasický zelený čaj jich má kolem 25–35 mg a hrnek černé kávy se pohybuje okolo 80–100 mg. Díky pražení se totiž velká část kofeinu jednoduše odpaří. Proto si hojichu můžete dopřát klidně po večeři nebo před spaním, aniž byste se obávali probdělé noci.

Zelené čaje obsahují aminokyselinu L-theanin, o které výzkumy ukazují, že může podporovat tvorbu alfa mozkových vln, tedy těch, které mozek produkuje během meditace nebo hlubokého soustředění. Klinická studie z roku 2019 zjistila, že pravidelný příjem L-theaninu po dobu čtyř týdnů přispěl ke zlepšení kvality spánku a snížení subjektivních pocitů stresu u zdravých dospělých účastníků.

Pražením se obsah L-theaninu nesnižuje, takže i z hojichy můžete tento benefit čerpat

Jak vlastně hojicha vzniká?

Základem je vždycky zelený čaj, nejčastěji bancha (tedy čaj z pozdější sklizně), někdy sencha nebo kukicha, která se vyrábí převážně z větviček a stonků čajovníku. Lístky se po sklizni nejprve napaří, aby se zastavila oxidace, poté se opatrně srolují a rozloží na kovové pláty. A pak přichází klíčový moment, tedy krátké, ale velmi intenzivní pražení nad dřevěným uhlím.

Zlom přijde v okamžiku, kdy se nad rozpálenými uhlíky začne ozývat tiché praskání. Čaj se na několik desítek sekund vystaví intenzivnímu žáru a v tom krátkém záblesku se odehraje kompletní proměna. Zelená barva ustoupí teplým odstínům jantaru, z lístků se vypaří značná část kofeinu a svíravé, trávové tóny nahradí vůně, která připomíná čerstvě pečený chléb a pražené ořechy.

Je to trochu jako sledovat, jak se v troubě proměňuje těsto na zlatavý croissant. Chemie udělá svou práci a výsledek připomíná chuťově povedené kouzlo.

Z odpadu se stal trend posledních let

Píše se rok 1920 a v Kjótu sedí obchodník nad hromadou zeleného čaje, který se mu nepodařilo prodat. Lístky stárnou, ztrácejí svěžest a pomalu směřují do koše. Jenže tenhle obchodník se nehodlal vzdát. Rozhodl se starý čaj zkusit zprudka opražit a co získal, ho samotného překvapilo.

Místo seschlého, zvětralého čaje se z pánve linula naprosto nová, omamná vůně. A chuť? Zakulacená, jemná, nasládlá. Z něčeho, co mělo skončit v odpadu, se rázem stal nový japonský fenomén. Japonci ocenili její mírnost, přístupnost a fakt, že si ji mohou dopřát kdykoliv během dne. Od té doby se princip výroby v zásadě nezměnil, jen se zdokonalil.

Dnes se hojicha vyrábí z různých zelených základů a v různých kvalitách, ale to pražení nad uhlím, které jí vtiskne nezaměnitelný charakter, zůstává stejné.

Čím hojicha překvapí?

Díky nezaměnitelným oříškovým a karamelovým tónům má dnes hojicha neuvěřitelně všestranné využití. Takzvané hojicha latte je kavárenský hit, a to nejen v Japonsku, ale i ve zbytku světa. Své pevné místo má ale i při pečení. Japonci ji běžně přidávají do zmrzlin, dortů, sušenek i čokolády, kde její pražená chuť funguje překvapivě dobře.

Na ManuTea ji pro vás máme rovnou ve dvou variantách. Zvolit můžete sypanou Japan Hojicha BIO z regionu Kagoshima v čisté ekologické kvalitě. Pokud vás ale láká právě domácí latte nebo kulinářské experimenty, sáhněte po Japan Hojicha Powder BIO – na jemný prach namletém čaji, který se v nápoji výborně rozmíchá.

Jak si hojichu připravit

Příprava hojichy je jednoduchá a odpustí i menší nepřesnosti. Na rozdíl od jemnějších zelených čajů se nemusíte bát, že ji přepálíte nebo přelouhujete. Ideální teplota vody je kolem 80–90 °C a doba louhování přibližně 1–2 minuty. Sypanou hojichu louhujte v konvici nebo sítku, mletou verzi jednoduše rozmíchejte ve vodě.

A pokud chcete zkusit hojicha latte, rozmíchejte lžičku prášku v 30–50 ml horké vody a dolijte ji teplým mlékem, ať už kravským, ovesným nebo jakýmkoliv jiným. Přidejte špetku medu nebo agávového sirupu a rázem máte v ruce nápoj, který vás v chladnějších dnech zahřeje a v těch teplých zaboduje i jako ledová verze.

Ochutnali jste už hojichu, nebo ji teprve objevujete?